Masyw Picos de Europa (Hiszpania)

Park Narodowy Picos de Europa zajmuje 77 kilometrów kwadratowych dzikich, poszarpanych gór, z halami górskimi w miejscu dawnych lasów. Góry są stromymi wapiennymi turniami, a najwyższe szczyty to Naronso de Bulnes (2515 metrów nad poziomem morza) i Torre Cerreda (2647 metrów nad poziomem morza). Co roku od grudnia do maja, czasami nawet dłużej, cały obszar pokrywa gruba warstwa śniegu, lecz po późnowiosennych roztopach wszystko nagle budzi się do życia, kwiaty górskich hal wybuchają feerią barw i zapachów. Gospodarka na tym terenie nie zmieniła się w zasadzie od pięciu tysięcy lat, ominęły go współczesne nawozy i pestycydy. Łąki kośne w niższych partiach gór powstały z naturalnej roślinności mieszanego lasu dębowo-bukowego. Lasy masywu Picos de Europa, które przetrwały do dziś, wraz z lasami przyległego od zachodu Parku Narodowego Covadonga i Państwowego Rezerwatu Saja od wschodu, to ostatnie ostoje kilku gatunków zwierząt, niegdyś rozpowszechnionych w całej Europie. Są to przede wszystkim wilk iberyjski i niedźwiedź brunatny, a także żbik, geneta, wydra, kuna leśna i dzik. Na jałowych gołoborzach w dzikich, stromych górach świetnie sobie radzą zwinne kozice górskie. Awifauna Picos jest wyjątkowa. Występują tu liczne gatunki ptaków drapieżnych, na przykład:  ścierwnik biały, sęp płowy, gadożer,  orzeł przedni orzełek włochaty, myszołów,  błotniak łąkowy, błotniak zbożowy i kania ruda. Inne warte wymienienia gatunki ptaków to świstunka górska, kopciuszek, dzięcioł czarny, wieszczek i wrończyk. Łąki masywu Picos cechuje różnorodność kwiatów niemająca sobie równych w północnej Europie. Wynika to do pewnego stopnia z braku gatunków dominujących; ten niewielki obszar gromadzi ponad 550 gatunków roślin kwitnących, co odpowiada około jednej trzeciej wszystkich brytyjskich gatunków roślin. Takiemu bogactwu sprzyja połączenie niezmienności tradycyjnej gospodarki na tym obszarze, niejednolitego podłoża skalnego i występowania łąk na zróżnicowanej wysokości.  Wśród kwiatów rosną tu licznie: szelężnik większy,  różowo-purpurowy przelot pospolity, bodziszek czerwony, goryczka i narcyz obok takich rzadkości, jak pięciornik płonny i lilia złotogłów. Osobliwością Picos są liczne gatunki storczyków, w tym: trzy dwulistniki, storczyk męski, gymnadenia długoostrogowa i ciemnogłów.