W górach Prowansji, na południowo-zachodnim krańcu Alp, rzeka Verdon wyraźnie wzbiera, zasilana wodą z topniejących lodów, która spływa z okolicznych wzgórz. Rzeka płynie tak około 50 kilometrów na południe ku wybrzeżu, następnie skręca i biegnie na zachód kolejne 50 kilometrów, aby wreszcie połączyć się z Durance, która w Avignonie wpada do Rodanu. Rzeka, zakręcając na zachód, wpływa do wąwozu Verdon i pędzi po jego dnie. Zbocza wąwozu niebawem stają się coraz bardziej strome, a w wielu miejscach nawet pionowe. Niektóre z wyższych ścian cieszą się popularnością wśród alpinistów. Wąwóz ma tylko 19 kilometrów długości, lecz na tak krótkim odcinku sięga 700 metrów w głąb, licząc od jego krawędzi do lustra wody. Daje mu to status zarówno najdłuższego, jak i najgłębszego wąwozu we Francji. W niektórych miejscach jest również bardzo wąski: jego zbocza są oddalone od siebie zaledwie o 200 metrów. Jakkolwiek ściany są urwiste, co odważniejsi turyści mogą zejść ścieżką w głąb. Pozwoli to im podziwiać najwspanialsze z możliwych widoków, podczas gdy wznoszące się wysoko strome zbocza i rozszalałe wodospady u dołu dadzą im świadomość potęgi sił przyrody. Mniejsi ryzykanci mogą podziwiać wąwóz z autostrady Corniche Sublime, która przebiega blisko jego krawędzi: droga po przeciwnej stronie wąwozu biegnie tuż nad przepaścią. N obydwu trasach oznaczono najlepsze miejsca widokowe, często ukazujące kontrast między poszarpanymi jasnymi urwiskami wapiennymi a soczystą zielenią łagodniejszych, pokrytych lasem zboczy. Wąwóz przecina kilka grubych warstw wapieni. W otaczających go skałach wapiennych znajdują się liczne jaskinie. Niekiedy trudno sobie uświadomić, że skały wapienne są osadami morskimi i zawierają szczątki niezliczonych zwierząt bezkręgowych, których szkielety stanowią przeważającą część wapienia. Takie też jest po części pochodzenie wąwozu, gdyż wraz ze stopniowym wypiętrzaniem skał wapiennych (to samo wypiętrzanie utworzyło Alpy) rzeka, żłobiąc w nich swe koryto, kształtowała wąwóz. Licznie występujące tu jaskinie pozwalają przypuszczać, iż proces ów wspomagała chemiczna erozja skał wapiennych. Mimo to po dziś dzień nie znaleziono dowodów na to, że pierwotnie wąwóz był podziemnym systemem jaskiń, których sklepienia runęły.
Brak komentarzy:
Prześlij komentarz